ニュースを見ていて気になったことがあった。
取材をしている記者が、インタビュー相手のことを「お父さん」と呼んでいたことだ。なぜ他人なのに「お父さん」と呼ぶのだろうか。二人称と言えば「あなた」だが、日常会話であまり使わない気がする。街頭インタビューで「あなたは今日何を買いにきたんですか？」と聞くのは何だか堅苦しい。相手が緊張せずに話せるように「お父さん」と呼びかけるのだろうか。その人に子どもがいなかったら「お父さん」ではないのに。
私がもし「お母さん、ちょっとお話伺っていいですか？」なんて聞かれたらどう感じるだろうかと想像した。たぶん、「うちはあんたの母ちゃんちゃうで」と思うだろう（思うだけ。口に出す勇気はない）。では、なんと呼ばれるのがいいのか。「お姉さん」かそれとも…それ以上思いつかない。たしかに、見ず知らずの人に話しかけるとき、何と呼びかけたらいいか分からない。結局、「すみません、お話伺っていいですか？」が一番しっくりくる。でも、何となく“あなたじゃなくても誰でもいいんですけどね”的な雰囲気が感じ取れる。他方、「お母さん、お話伺っていいですか？」は、“今目の前にいるあなたにぜひ話を聞きたい”という気持ち（本当はそう思っていないかもしれないが）がほんの少し伝わってくる。たった一言、本当にわずかな違いだが、そのわずかな違いが、インタビューを受けるか否かの判断材料になるのかもしれない。
そうすると、見ず知らずの人を「お父さん」や「お母さん」と呼ぶとき、それは単に「すみません」の代替品にすぎないのであって、別に父・母の目線からの意見を述べる必要なんてないのだろう。よって、子どもがいようがいまいが関係ない。ただ、他人にそういう呼び方をされると、不快に感じる人もいると思う。やはり、「すみません」と話しかけるのが一番いいのかも。
